烘干机的未来发展是深入研究烘干机理和物料烘干特性，掌握对不同物料的较优操作条件下开发和改进烘干机，进一步研究开发新型高效和适应特殊要求的烘干机，如组合式烘干机、微波烘干机和远红外烘干机等。大型化、高强度、搞经济性以及改进对原料的适应性和产品质量，是烘干机未来发展的基本趋势。
       烘干机可按操作过程、操作压力、加热方式、湿物料运动方式或结构等不同特征分类。
       （1）按操作过程，烘干机分为问歇式（分批操作）和连续式两类。
       （2）按操作压力，烘干机分为常压烘干机和真空烘干机两类。
       （3）按加热方式，烘干机可分为对流式、传导式、辐射式和介电式等类型。
       （4）按湿物料的运动方式，烘干机可分为固定床式、搅动式、喷雾式和组合式。
       （5）按结构，烘干机可分为箱式烘干机、输送机式烘干机、滚筒式烘干机、立式烘干机、机械搅拌式烘干机、回转式烘干机、流化床烘干机、气流式烘干机、振动式烘干机、喷雾式烘干机以及组合式烘干机等多种。
        烘干机按不同的要求分类，有若干种分类方法，这些分类各有其基本特点，按照不同的烘干要求选择适当的烘干方式和烘干机，有助于物料的烘干，从而提高产品的效率和质量。